Deux ans après sa dernière came, le fumant Oxymoron, le rappeur de South Central revient avec son quatrième album studio. Ghetto shit.
Moins pompeux que Kendrick Lamar, moins tête brûlée que Jay Rock, moins fonfon que Ab-Soul, ScHoolboy Q est peut être le poulain le plus talentueux de l’écurie TDE. Une thèse plausible après son chef d’œuvre Oxymoron en 2014. C’est pourquoi on l’a taxé d’être une belle feignasse avant l’annonce de ce quatrième album, Blank Face LP, deux ans après sa dernière prod’ en studio. Le rappeur de LA qui conjugue l’univers ghetto-gangsta à son rap gothique en a pourtant parfaitement orchestré la sortie, entre collaboration sulfureuse avec Kanye West sur « THat Part », trilogie de clips et canular sur Twitter pour la pochette de l’album. Une com’ qui a bien fait monter la pression et rendu l’attente insupportable.
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Mais du coup, what’s up? Déjà, c’est assez remarquable pour le souligner : aucun des trois autres membres de Black Hippy, à savoir Kendrick Lamar, Jay Rock et Ab-Soul, n’est présent sur cet album. C’est sans doute pourquoi le style diffère avec les sorties précédentes du rappeur au bob ; le projet est plus personnel, moins percutant et plus lyrique, mais on trouve quand même des pointures à la prod’ comme The Alchemist, Swizz Beatz ou Tyler, The Creator. Parmi les invités derrière le mic, outre l’écrasant Kanye West, on peut citer les grands espoirs du hip-hop angeleno Vince Staples et Anderson .Paak, le mythique duo Tha Dogg Pound mais aussi quelques pousses du label Top Dawg Entertainment.
L’ensemble de la tracklist est plutôt homogène, même si deux ou trois titres foireux font un peu grincer des dents. Dommage car cet album aurait peut être pu entrer au panthéon du rap californien contemporain avec des perles comme « TorcH », « JoHn Muir », « Big Body » ou « Tookie Knows II ». À l’inverse, les ratés « WHateva U Want » ou « Overtime » passent pour intrusifs, pas réellement en lien avec l’univers de ScHoolboy Q, et semblent avoir été placés là pour faire plaisir aux agents des artistes invités. De la nuisance sonore au milieu du disque. Mais dans l’ensemble, Blank Face LP est plutôt réussi malgré son arrière-goût d’inachevé, comme si le rappeur ne semble pas encore avoir tout balancé. On attend la suite, avant deux ans please.
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Pour les gars sûrs, ScHoolboy Q sera en tournée en Europe à la fin de l’année ; il passera au Zénith de Paris le 29 novembre et à Nîmes le 1er décembre. Si t’aimes l’exotisme, il sera aussi à Oslo, Cologne ou Manchester. Réserve ton Airbnb.
– Loïc Baruteu
Photo : DR